Mushrooms for life
Γνωρίζατε ότι ένα υγιές δάσος μπορεί να επιβιώσει μόνο όταν έχει τα κατάλληλα συστατικά μανιταριών;
Τα μανιτάρια – στην οικογένεια των μυκήτων – μπορεί να είναι σαπρόφυτα, παράσιτα ή μυκορίζια. Πολλά ανήκουν στην ομάδα σαπροφύτη, η δουλειά της οποίας είναι να διασπάσει το νεκρό φυτικό υλικό και να το επιστρέψει στο έδαφος για χρήση από φυτά που περιέχουν χλωροφύλλη.
Οι παρασιτικοί μύκητες επιτίθενται σε ζωντανούς οργανισμούς, καταστρέφουν τη ζωή και μπορούν να επηρεάσουν ανθρώπους, καθώς και φυτά και ζώα. Οι γιγάντιες καστανιές στις Βορειοανατολικές Η.Π.Α καταστράφηκαν από έναν μικροσκοπικό μύκητα που εισήχθη στη χώρα από την Ασία και πολλοί ίσως θυμούνται τις ψηλές φτελιές που συνήθιζαν να καλύπτουν τους δρόμους της πόλης πριν καταστραφούν από έναν άλλο μύκητα.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλά άλλα μανιτάρια που είναι φίλοι των δέντρων επειδή δημιουργούν περίπλοκες, λεπτές σχέσεις. Πρόκειται για μυκοριζικούς μύκητες που ζουν στο έδαφος και έτσι διαφεύγουν της προσοχής μας. Περιβάλλουν ή διεισδύουν στις ρίζες και βοηθούν τα δέντρα μεταφέροντας υγρασία και ορισμένα μέταλλα στις ρίζες των δέντρων. Τα δέντρα, με τη σειρά τους, μεταδίδουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά στους μύκητες που δεν μπορούν να απορροφήσουν από μόνα τους. Είναι μια συμβιωτική σχέση, που σημαίνει ότι και οι δύο επωφελούνται από αυτή την ένωση.
Συνεχίζονται ακόμα τόσα πολλά στο χώμα που δεν καταλαβαίνουμε. Το αμερικάνικο δέντρο οξιάς προσφέρει ένα καλό παράδειγμα. Είναι ένα σημαντικό αυτοφυές δέντρο του οποίου το ξύλο χρησιμοποιείται για την κατασκευή σιδηροδρομικών δεσμών, λαβών όπλων και εργαλείων, τυμπάνων, δαπέδων και κόντρα πλακέ. Είναι επίσης ένας σημαντικός κρίκος που βοηθά το λευκό ινδικό λουλούδι να μεγαλώσει. Ένα αρκετά συνηθισμένο μανιτάρι, το Russula brevipes -το Russula με κοντό μίσχο-λειτουργεί ως παράγοντας μεταφοράς στο έδαφος, μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά από τις ρίζες της οξιάς στο λουλούδι.
Η ασθένεια του φλοιού οξιάς έχει καταστρέψει πολλά από τα ώριμα δέντρα οξιάς του νομού τα τελευταία 10 χρόνια. Η ασθένεια είναι ένας συνδυασμός ενός σκαθαριού και ενός μύκητα που εισβάλλει στο φλοιό και προκαλεί ένα λευκό, κονιοποιημένο υλικό που καλύπτει τον κορμό του δέντρου. Εκτιμάται ότι περίπου το 95% των ώριμων οξιών θα εξαλειφθούν, οπότε τι θα συμβεί με την κοντή μίσχη Russula και το ινδικό λουλούδι, που συνδέονται τόσο στενά με αυτά τα δέντρα;
Η απώλεια οξιών θα έχει επίσης επίδραση σε πολλά άλλα μανιτάρια που μπορεί να έχουν συμβιωτική σχέση μαζί τους, καθώς και σε όλους τους άλλους μύκητες που βοηθούν στην αποσύνθεση του ξύλου που πεθαίνει. Όταν τα δέντρα δεν υπάρχουν πια, θα εξαλειφθούν και αυτοί οι μύκητες;
Ένα διεισδυτικό έντομο, το σμαραγδένιο τέφρο, σκοτώνει αυτοφυή τέφρα σε μεγάλο μέρος του Άνω Μεσοδυτικών περιοχών των Η.Π.Α. Είναι μια αργή διαδικασία καθώς το έντομο τρυπώνει στον φλοιό και οι δρυοκολάπτες αναζητούν τροφή για να φάνε. Τότε είναι που παρατηρείτε μακριές, κάθετες λωρίδες φλοιού να ξεφλουδίζονται μακριά από τον κορμό. Είναι εκπληκτικό πόση τέφρα υπάρχει στο τοπίο καθώς αυτή η καταστροφή γίνεται πιο εμφανής.
Η ξυλεία τέφρας χρησιμοποιείται για έπιπλα, ντουλάπια, πάγκους, δάπεδα, ράβδους μπέιζμπολ και λαβές εργαλείων. Παίρνει πολύ καλά τους λεκέδες και μπορεί να γίνει αρκετά καλλιτεχνικός στη διαδικασία φινιρίσματος. Όπως και η οξιά, η τέφρα είναι ένα άλλο πολύτιμο δέντρο που εξαφανίζεται από τα δάση. Και πάλι, πόσοι μύκητες θα χαθούν όταν φύγει αυτή η μυκοριζική σχέση;
Ο όρος «μυκόρριζα» προέρχεται από τα ελληνικά «μύκες», που σημαίνει «μύκητας» και «ρίζα», που σημαίνει «ρίζα».
Υπάρχουν δύο είδη μυκορριζών. Αυτό που ζει στο εξωτερικό των ριζών του δέντρου ονομάζεται εξωτροπική ή εκτομυκορριζική. Το άλλο, γνωστό ως ενδοτροπικό ή ακανθώδες, ζει μέσα στις ρίζες των δέντρων. Πιστεύεται ότι το τελευταίο είναι πιο ωφέλιμο για τα φυτά που εισέβαλαν. Στην πραγματικότητα, ορισμένες άγριες ορχιδέες δεν μπορούν να υπάρξουν χωρίς αυτούς τους μύκητες να εισέρχονται στο ριζικό τους σύστημα.
Οι σπόροι της άγριας ορχιδέας είναι τόσο μικροσκοπικοί που δεν έχουν εσωτερική πηγή τροφής και πρέπει να εξαρτώνται από μυκοριζικούς μύκητες για να τους βοηθήσουν να ξεκινήσουν τη φωτοσύνθεση – μια συμβιωτική συνεργασία που συνεχίζεται καθ ‘όλη τη διάρκεια ζωής του φυτού. Στην πραγματικότητα, ορισμένες γηγενείς ορχιδέες όπως το ριγέ κοράλλι δεν έχουν καθόλου χλωροφύλλη.
Ένα από τα πολλά οφέλη που προκύπτουν από τη σχέση μεταξύ δέντρων και μυκήτων είναι ότι οι μύκητες λαμβάνουν σάκχαρα από τις ρίζες των δέντρων για χρήση ως ενέργεια. Οι μύκητες, σε αντάλλαγμα, μεταφέρουν άζωτο και φώσφορο στα δέντρα και τα προστατεύουν από την ξηρασία, τους νηματώδεις και τα τοξικά βαρέα μέταλλα. Λειτουργούν ως δίχτυ ασφαλείας, αποτρέποντας τη διαρροή θρεπτικών συστατικών και βοηθούν στη μεταφορά άνθρακα μεταξύ των δέντρων.
Το Entangled Life , ένα συναρπαστικό, νέο βιβλίο του Merlin Sheldrake, αποκαλύπτει τη σημασία των μυκήτων σε όλα τα έμβια όντα. Συζητά για ιστορικές μελέτες και την πιο πρόσφατη έρευνα για το πώς οι μυκοριζικοί μύκητες κάνουν τη δουλειά τους υπόγεια.
Ένα νέο βίντεο ντοκιμαντέρ που ονομάζεται Intelligent Trees λέει πώς επικοινωνούν και βοηθούν ο ένας τον άλλον να ευδοκιμήσει. Πολλά από αυτά επιτυγχάνονται με τους πολλούς μύκητες του εδάφους που διαπερνούν τα ριζικά συστήματα των δέντρων σε όλη τη γη.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα κάνετε πεζοπορία σε ένα προστατευόμενο δάσος ή θα παρκάρετε και θα δείτε ένα υγιές άλσος με δέντρα, να ξέρετε ότι είναι ο αόρατος κόσμος των μυκορριζικών μυκήτων που παρέχει τα μέσα για να ευδοκιμήσει αυτό το θαυμάσιο τοπίο.
Πηγή:doorcountypulse
